VM 2014 – Elfenbenskysten – CM-Bakayoko og elefantene

Av Andy Windass (@andersvindegg)

Hvor jævla god var ikke Ibrahima Bakayoko på Championship Manager 97/98? Svaret: Han var jævla god. Og langt fra bare «luretall» (slik enkelte andre i Materazzia-redaksjonen så feilaktig hevder). Nei, Bakayoko var det man kaller en wonderkid. Se bare på statsene til denne CM-guden fra Elfenbenskysten:


(Skjermdump, privat hos noen på internett)

Men debatten har altså rast i redaksjonen om hvor vidt Ibrahima Bakayoko faktisk var CM 97/98-klasse, eller om han bare var en stor klump med haus. Har du en mening om saken? Legg igjen en kommentar!

Det som er derimot hevet over enhver tvil, er at den virkelige Ibrahima Bakayoko aldri helt nådde opp til statusen til wonderkidden og CM-legenden med samme navn. Ifølge mine kilder (Wikipedia) er den virkelige, nå 37 år gamle Ibrahima Bakayoko, fortsatt aktiv fotballspiller. Nomaden har vært innom en rekke mer eller mindre gode/dårlige (stryk det som ikke passer) klubber i Frankrike, England, Spania, Italia og Hellas, før han nå er tilbake i Frankrike og tjener (?) til livets opphold i klubben Stade Bordelais på fjerde øverste nivå. Wow. Noen landskamper fikk han også karet til seg. Faktisk 45 i tallet. Den siste i 2002, og på de kampene scoret han ikke mindre enn 30 ganger. Imponerende.

Elefantene fra Vest-Afrika
I dag er Bakayoko dessverre milevis unna en plass i Elfenbenskystens tropp til Brasil-VM, så det får være nok CM-nostalgi og Bakayoko-prat for nå. La oss heller se på noen harde fakta om Elfenbenskysten:

Republikken Elfenbenskysten (fransk: République de Côte d'Ivoire) er et land i Afrika ved Guineabukta, som grenser til Liberia, Guinea, Mali, Burkina Faso og Ghana. Hovedstaden er Yamoussoukro midt i landet, flyttet fra kystbyen Abidjan. Sammenlignet med andre land i regionen har landet en forholdsvis bra økonomi og infrastruktur, men har lidd under borgerkrig og politiske motsetninger mellom landets nord og sør. Elfenbenskysten er verdens største produsent av kakao. (Takk, Wikipedia.).

Som vi alle vet er borgerkrig og politisk uro no’ dritt, og det har med andre ord ikke vært noen dans på roser å være ivorianer. Men på tross av urolighetene har Elfenbenskysten, eller The Elephants som landslaget kalles, fostret en imponerende mengde godt-over-snittet nydelige fotballspillere de siste årene. Det har også ført til at gode spillere på løpende bånd har blitt eksportert til europeiske toppklubber.

Landslaget til Elfenbenskysten har kvalifisert seg til de tre siste sluttspillene. I 2006 i Tyskland havnet elefantene på tredjeplass i gruppe B, bak Argentina og Nederland, men foran Serbia og Montenegro. (Fun fact: Elfenbenskysten var det eneste laget i VM-sluttspillet som hadde en tropp utelukkende bestående av spillere som spilte klubbfotball utenfor hjemlandet.)

Med Sven-Göran Eriksson som coach i Sør-Afrika i 2010 ble laget på nytt nummer tre i det innledende gruppespillet. Denne gangen i gruppe G, bak Brasil og Portugal, men foran Nord-Korea.

Elefant-troppen til Brasil
Det ser ikke ut til å bli de største endringene i Elfenbenskystens tropp til mesterskapet i Brasil sammenlignet med troppen i Sør-Afrika for fire år siden. Fire år eldre har imidlertid alle blitt, og en sannsynlig tropp til Elfenbenskysten vil nok være blant troppene med høyest snittalder i Brasil-VM.

I buret har elefantene fortsatt rutinerte Boubacar Barry, som etter alle solemerker er med i sitt tredje VM. Men det blir spennende å se om Stabæks Sayouba Mandé kanskje kan utfordre ham. Mandé fikk sin landslagsdebut mot Belgia i mars i år.

I forsvaret har man den aldrende duoen Kolo Touré (Liverpool) og Didier Zokora (Trabzonspor), sammen med backer som Arthur Boka (Stuttgart) og unge Serge Aurier (Toulouse (og et spennende talent på FM 2014)).

Framover kan elefanttrener Sabri Lamouchi (et fint kjøp fra Auxerre på CM 97/98, husker du vel?) velge blant en rekke klassespillere. Cheick Tioté (Newcastle) er den stabiliserende spilleren på midten, og Yaya Touré (Man City) er uten tvil en av verdens aller beste fotballspillere. Lenger framover er spillere som Gervinho (Roma) og Salomon Kalou (Lille) veletablerte stjerner, og sist men ikke minst finner vi kaptein og målgarantist Didier Drogba helt framme. I tillegg er for eksempel Ndri Romaric (Bastia), Max Gradel (Saint-Étienne), Seydou Doumbia (CSKA Moskva) og Wilfried Bony (Swansea) spennende kort i Lamouchis tropp.

Går elefantene videre?
Elfenbenskysten har havnet i gruppe C, sammen med Colombia, Hellas og Japan. Det kan fort bli en jevn affære. Colombia er nr. 4 på FIFA-rankingen (men blir Falcao klar etter skade?), Hellas er nr. 10, Elfenbenskysten nr. 21 og Japan nr. 47.

For en med helt gjennomsnittlig peiling på landslagsfotball, ser denne gruppa vidåpen ut, og alle vil kunne slå alle. Men Elfenbenskysten har spillere med X-faktor, og det vil derfor ikke overraske meg hvis de afrikanske elefantene for første gang i historien går videre fra gruppespillet i VM – og det selv uten en 20 år gammel utgave av CM-Bakayoko på laget.

Vive les Éléphants! Vive la Côte d'Ivoire!

Fredagslisten #32

Dagens fredagsliste er skrevet av en som har figurert i redaksjonens korridorer i en stund nå. Han har hatt stående tilbud om en plattform, og har i dag takket ja til å bidra og bli en del av Materazzia. Lars Eide er forfatteren og kan følges på twitter: @LarsEide.

TONY PULIS’ DRØMMELAG

Tony Pulis og Stoke er fascinerende greier. De spiller fotball som alle i England gjorde for en god stund tilbake. Det er primitivt og gammeldags, men de gjør det 100 prosent. De er rett og slett fryktinngytende, og det er vondt å spille fotball på Britannia Stadium. Med begrensede midler har Pulis skreddersydd et lag som stolt kan si at de overhodet ikke er et ”spillende lag”.

Men hva om Pulis hadde blitt servert en noe større lommebok? Hvilke spillere hadde han valgt? Spiller han den type fotball på grunn av spillerstallen? Ville han spilt annerledes med en annen tropp?

I dag later vi som om Pulis er 100 prosent tro mot sin nåværende spillestil, og ønsker å fortsette med den med noen gode (og relativt sannsynlige?!) forsterkninger. Ja, jeg vet at bl.a. noen City-spillere vil være vanskelig å få tak i per dags dato.

Jeg har lekt meg litt, plukket spillere i England og satt sammen et Stoke-lag som vil være ENDA bedre til å spille ”The Stoke way”.

1. Keeper: Joe Hart (196 cm)
Manchester City-keeperen har vist seg som en av de aller beste keeperne i Premier League, og han er ung og lovende. Leverte varene i Birmingham i 2009-10-sesongen, og har vært en klippe i City siden. En tøffing.

2. Høyreback: Micah Richards (179 cm)
Micah Richards er fortsatt et ungt talent, men han spiller fotball som om han var 30 år. Også ser det jo ut som han er 30 år. En skikkelig murbrekker med en enorm løpskraft. I tillegg har han økt frekvensen på sine målgivende pasninger, men han må forbedre seg; på mitt Stoke-lag må han løfte innleggene. Det er ingen Agüero eller Silva i boksen her.

3. Midtstopper: Robert Huth (191 cm)
Huth får bli på mitt Stoke-lag. Tyskeren debuterte for Chelsea som 17-åring, og har vokst til å bli det man kan kalle en solid midtstopper. Steinhard i begge bokser, knallhardt skudd. Kan man ønske mer? Javel, kanskje litt mer tempo, men ingen er perfekte.

4. Midtstopper: Ryan Shawcross (191 cm)
Pompel og pilt. Huth og Shawcross. De to passer liksom så godt sammen. Det ville være en skam å separere stopperparet som skal ha en stor del av æren for Stokes resultater de siste sesongene. Ryan Shawcross har vært en klippe i forsvaret siden 2007-08-sesongen, og er høyt verdsatt på Britannia.

5. Venstreback: John Arne Riise (185 cm)
Det er mulig Berit Riise synes det er litt for kaldt på Britannia, men jeg er overbevist om at vår landslagsback hadde levert varene der. Selv om det ikke er slimfit-drakter i Stoke, tror jeg Riise ville løpt opp og ned venstresiden som han pleier. I tillegg til å løpe over på høyresiden når det er innkast. Nydelig. Bare se for deg Huth og Riise som krangler om hvem som skal ta frispark fra 40 meter …

6. Høyre midtbane: Jermaine Pennant (173 cm)
Rebellen Jermaine Pennant har et udiskutabelt talent. Jeg mener man må beholde litt av Stoke-stammen for at vi skal få dette til å fungere. Pennant hadde syv målgivende pasninger og tre mål i fjorårets sesong. Også er han en fet type.

7. Sentral midtbane: Marouane Fellaini (194 cm)
Høyreiste sentrale midtbanespillere vokser ikke på trær. Fellaini er en av dem. Belgieren med marokkanske aner har god teknikk og god duellstyrke, i tillegg til å være svært pasningssikker. Han må imidlertid legge fra seg noen av støttepasningene og trene på lange oppspill.

8. Sentral midtbane: James Milner (176 cm høy og 150 cm bred)
James Milner føyer seg inn på laget som en spiller det gjør vondt å møte. Har en enorm løpskraft som gjør at han er med i angrep og forsvar, i tillegg til en pen innleggs- og skuddfot. Dette blir lagets jordfreser. En spiller som skal være overalt, og selvfølgelig skal ha det klisjéfylte hjertet utenpå drakta.

9. Venstre midtbane: Morten Gamst Pedersen (183 cm)
Vår egen Gamst hadde passet perfekt inn i dette laget. Duellsterk, god løpskraft og en god innleggsfot og sist men ikke minst: Han kan kaste langt! Han begynner å bli rutinert i England, og vi trenger ingen på dette laget som ikke har fått seg en albue over øyet eller et slag i magen av Joey Barton.

10. Spiss: Jonathan Walters (183 cm)
Walters startet i Blackburn, men kom seg aldri inn på førstelaget. Han har vært på lån i Hull, Crewe Alexandra, Barnsley og Scunthorpe før han gikk til Wrexham i 2005. Der ble han i én sesong før han dro videre til Chester City i én sesong. Så var han i Ipswich i tre sesonger før han kom til Stoke i fjor. Han har vært ute en sur høstkveld i England. Han kjenner engelsk fotball.

11. Spiss: Didier Drogba (189 cm)
Didier Drogba har begynt å finne formen. Han er et villdyr når han først våkner, og han vil passe perfekt inn i dette laget. Samtidig har han kvalitetene til å dra av en mann og klinke ballen i mål langs bakken. Dette vil jo overrumple alle motstandere som bare forsvarer seg i luftrommet. Når Torres finner formen i Chelsea, havner nok Drogba i Stoke. Pulis vil ha ham (tror jeg). Det vil jeg og. Great minds think alike.

Benken

12. Spydkaster/innkaster: Rory Delap (183 cm)
Kan fort være avgjørende de siste ti minuttene når det ikke er tid for at Riise må løpe over til høyresiden for å kaste.

13. Spiss: Tor Hogne Aarøy (204 cm)
Den eneste importen til Pulis. Nordmannen blir satt inn siste 10 sammen med Delap. Motstanderen blir obs på Aarøy i boksen, og det gir rom til alle de andre på laget som faktisk kan heade.

14. Joey Barton (180 cm)
Barton får ingen posisjon på banen. Det er ikke planen at han skal inn på matta heller. Han skal oppildne gutta før og under kampen. QPR-spilleren som sikkert har fått en årslønn i bøter er perfekt som motivator før det nye Stoke-laget skal ut i krigen.

Her er det fullspekket med spisskompetanse. Og etterlater seg vel flere spørsmål enn svar...

Hvilken plass hadde dette laget kommet på under Pulis’ ledelse? Og hvem er det som mangler? Hadde det blitt et problem for Pulis å få alle spillerne til å spille slik han ønsker?

For øvrig er det to nordmenn jeg mener passer som hånd i hanske i dette Stoke-laget. Det er jo urovekkende…

Kilder:
www.wikipedia.org
http://en.eufo.de/football

VM - Elfenbenskysten

Elfenbenskysten har, som i 2006, vært litt uheldig med gruppesammensetningen i VM. I 2006 møtte de Argentina, Nederland og Serbia&Montenegro, og i år møter de Brasil, Portugal og Kim Jong-il. Tor-Kristian Karlsen har i sitt VM-tips satt dem opp på en 19 plass, som vil si ut av VM i gruppespillet. Jeg velger å opponere. Mitt tips er at de går videre i gruppa på bekostning av Portugal og når en fin-fin kvartfinale. Hvorfor det, mon tro?

Jeg har en feeling. Jeg mener at førsteelleveren til Les Éléphants er vel så bra som Portugal sin. Offensivt har de Drogba, Kalou, Bakary Koné, Kader Keita og det nye stjerneskuddet Gervinho. Bakover er de selvfølgelig avhengige av at storebror Touré har et veldig godt mesterskap. Jeg kjenner ikke så godt til keeper Boubacar Barry som spiller i Lokeren, men jeg antar at man ikke skal slippe til Ronaldo, Fabiano eller Jong Tae-Se for mye i gruppespillet før det ligger baller i nota. På den annen side er vel ikke keeperne i denne gruppa noen av lagenes sterkeste side.

Derfor er nok nøkkelen til å avansere fra gruppa, å score mange mål. Det er Elfenbenskysten absolutt kapable til. De er faktisk det eneste laget i VM-historien som har scoret i alle sine sluttspillkamper. At disse bare teller tre (3) totalt, bryr vi oss ikke noe om!

Afrika har på merksnodig vis klart å drasse med seg to svenske trenere til VM. Nigeria har Lasse og Elfenbenerne har Svennis. Sven-Göran Eriksson har en suksessrik fortid selv om han køddet det til i Mexico. Vår egen Trond Sollied var in contention for jobben, men de gikk for den meritterte svensken. Karlsen i TV2 mener at hans lederstil kanskje ikke passer dette afrikanske laget, men Karlsen i Materazzia tror at det å la Drogba skinne, er selve nøkkelen til at Elfenbenskysten skal kunne gå videre fra den meget tøffe gruppe G.

Egentlig er det rart at de sparket den forrige treneren Vahid Halilhodzic. Han tok over i 2008, tapte ikke på to år og førte laget til Africa Cup of Nations og VM. Men etter at det ble tap i kvartfinalen i ACN mot Algerie var Vahids dager talte. Uten avansement fra gruppespillet i VM lider vel fort Svennis samme skjebne.

Men Drogba er 32 år nå, og ønsker nok å prestere i det kommende VM. Antakelig er han meget klar over at dette er hans siste sjanse til å prege et sluttspill. Han er i storform og ble toppscorer i England i år. Jeg tror at denne gruppa avgjøres i kampen mellom Portugal og Elfenbenskysten som er begge lagenes første kamp. 15.juni er datoen. Drogba vs Ronaldo. Jeg tipper Drogba, Svennis og Elfenbenskysten vinner og tar seg videre som nummer to i gruppa bak Brasil.