Sinnsyk Straffekonk på Sør Arena - Start ute av cupen

Etter 120 iskalde minutter i skyggesiden på Sør Arena sammen med 1.200 forfjamsede sørlendinger og 61 håpefulle bergensere, var det klart for den morsomste slutten en fotballkamp kan ha. Den som skiller menn fra gutter, klinten fra hveten, de kalde fiskene fra de hete hodene og vinnerne fra taperne. Den store stygge ulven for trenere uten sans for tilfeldigheter og trening på det mest elementære sparket i fotballen. O skjebne, tenker noen om den. Dette digger jeg, tenker jeg. Jeg snakker selvfølgelig om straffesparkkonkurransen.

Men først litt om kampen. Av bildet her kan det se ut som det i hvertfall var litt tilskuere, men sannheten er at kun to innganger var åpne, og nedre del av den ene langsiden var det eneste stedet man kunne sitte. Regner med at de tenkte på kameraplasseringen når de gjorde dette valget, for jeg skottet lengselsfullt over på den tomme solsiden bak det ene målet, gjennom stort sett hele kampen. Her var det bare de få Løv-Ham supporterne som kunne boltre seg i solen (det var nesten like mange vakter som fans).

Så var det kampen ja. GJEEEEEEEEEEESP! Riktignok fire ganske så fine mål, selv om jeg fant ut at Løv-Hams første mål var et selvmål da jeg kom hjem (som en ekstra koselig ramme for oss som hadde tatt turen, var ingen av storskjermene i bruk). Start tok oppskriftsmessig ledelsen med et nydelig mål av Espen Børufsen, og dette ble fulgt opp av et presist og vakkert langskudd fra Mads Stokkelien, kun sekunder før pause. Ahhhh, jobben gjort, null stress, relaxingtime, bare cruise gjennom andre omgang.

Men... Løv-Ham gjorde nytte av at Start tok alt for gitt i andre omgang og puttet to. Dermed 2-2. I det 89. minutt gikk jeg for å kjøpe kaffe, slik at jeg skulle tåle 30 minutter til med fotball i sommerkulda. Men det virket som om Ken Henry Johnsen også frøs. Han blåste nemlig straffe som virket litt uforståelig der og da (har ikke sett denne igjen på TV), og ekstraomganger virket nært, men likevel så fjernt. Bolaños var imidlertid ikke så kald som noen av oss på tribunen og loffet ballen inn i keeperhøyde til dagens helt, Kim Deinhoff. Leif Otto Paulsen blåste Starts største sjanse i ekstraomgangene milevis over, og Ørjan Låstad viste særdeles nonchalante tendenser alene med Kenneth Høie, da han bidro til dagens redning på Sør Arena. Konken var et faktum.

Jeg prøvde å tenke underveis om jeg noengang har opplevd en konk live, men kom frem til at bortsett fra en konk i Dana Cup i 2000 hvor jeg selv deltok (tok straffe og vi vant - seff), har jeg nok ikke sett en konk i levende live på stadion. Dette var en særdeles syk konk. Utrolig mange sikre straffer. Gøy å se at en konk kan gå så lenge som til 13-14, med bare en bom fra hvert lag blant de originale fem som tok. De første to bommene var fra uheldige Petter Bruer Hansen (som viste med sin andre straffe at han kunne score fra elleve meter han også), og arrogante Mads Cato Moldskred som faktisk klapper til Menigheden før han skal starte tilløpet, løper rett på ballen før han buer løpet ut og inn og legger en av de svakeste straffene jeg har sett, midt på Kenneth Høie. Han slapp å ta igjen da spillerne måtte begynne på en ny runde.

Jesper Mathisen ble dagens syndebukk etter sin bom på Starts fjortende straffe. Kjipt, men i straffekonkens ubarmhjertighet ligger det at noen må bomme for at en vinner skal kåres. En elendig straffe som gikk utenfor. Det så ut som om noe skjedde i tilløpet hans. Som om han tok et halvsteg for mye og fikk feil avstand mellom ball og stamfot. En trist avslutning på kampen for Mathisen som også fikk med seg et selvmål i løpet av de første 90 minuttene. Men vi får tro at han kommer seg fort. Ingenting er hurtigere glemt enn fotballkamper. Og Start har heller aldri vært i en cupfinale, som leder meg til å tro at forventningene til laget i NM ikke akkurat var skyhøye. Løv-Ham bør likevel slås, selv om man er på autopilot og har en dårlig dag. Nuvel - nå er det bare å konse på serien, og jeg håper at jeg må spise noen ord om den når sesongen er over.

Et lite hjertesukk til slutt. Nå må NFF snart skjønne at alle cuprunder i NM, bortsett fra finalen, har mistet ALL status. Det bør være slik at lag fra de lavere divisjonene alltid har hjemmekamper mot bedre lag. Jeg tipper av Løv-Ham kunne hatt flere tilskuere enn de 1.261 som møtte opp på en tilnærmet tom Sør Arena. Dette er hverken morsomt for publikum eller spillere. Noen må snart ta tak i dette, eller så kan man likesågodt bare legge ned hele cupen.