Hvert år på denne tiden, da eksamenstida er ferdig, begynner jeg på kjøret igjen. Managerkjøret. I de tidlige tenårene foregikk det hele tiden, et dusin år senere går det litt mer i baner. Men suget etter å føre en klubb til nye høyder er der fremdeles, og med jevne mellomrom blir suget tilfredstilt.
Jeg snakker selvfølgelig om Championship Manager(CM), eller Football Manager(FM) i senere tid. Dette fantastiske spillet som har slukt uendelig mye tid av min tilværelse, de siste årene er det heldigvis blitt mindre tid enn da jeg var yngre. Likevel, en gang Manager, alltid Manager!
Etter å ha spilt 13(eller 14?) utgaver av spillet har jeg lagret ekstremt mye nostalgi og minner knyttet til denne spillserien, noe jeg vet at jeg ikke er alene om. Nå skal jeg ta for meg de fem mest minneverdige spillere under min managerkarriere, uten hensyn til rekkefølgen.
Brian Laudrup, CM 96/97Jeg hadde Brian Laudrup på vingen i Newcastle. I et system bestående av 3 stoppere, 2 sentrale midtbanespillere, 2 offensive vinger og 3 spisser briljerte Laudrup ute på kanten. 112 assists den ene sesongen, senere har ingen klart å komme med en lignende statistikk under mine vinger.
Fabio Bazzani, FM 2006Personlig er jeg sikker på at mitt kjøp av Bazzani til Tottenham i 2005 gjorde at Levy så behovet for en stor og sterk teknisk spiss og gikk til innkjøp av Berbatov året etter. Bazzani herjet på spurslaget mitt som targetman i tospann med Defoe. Det fantes ikke en PL-stopper som tok fra Bazzani ballen den sesongen, og med omtrent like mange mål som assist er han en av de mest minneverdige spillere jeg har hatt gleden av å ha.
Maxim Tsigalko, CM 01/02Etter en førstesesong på benken, med noen innhopp av og til, var 2002/2003 sesongen skrevet i Tsigalkos navn. Som manager for Real Madrid bestemte jeg meg sommeren 2002 for å bygge laget mitt rundt denne unge spissen som hadde vist en utrolig teft for mål de gangene jeg gav ham sjansen. Hviterusseren med det flotte navnet banket inn mål gjennom hele sesongen og endte opp med smått utrolige 86 mål for de kongelige. Jeg savner deg, Maxim!
Danny Haynes, FM 200807/08 sesongen var sesongen som supportere av Leeds aldri glemmer. Vi hadde rykket ned til tredje øverste nivå i England og startet med minus femten poeng. Den ultimate managerutfordringen. Fryktløs som jeg er, tok jeg over Leeds og gledet meg til å komme i null poeng. På en sesongs lån fra Ipswich kom Danny Haynes, en kjapp ung spiss. Da sesongen var over hadde Leeds rykket opp og Danny Haynes hadde puttet 52 mål i nota. Jeg fikk ikke kjøpt Haynes fra Ipswich før jeg var kommet meg opp til Premier League, der var han hos meg en sesong før jeg solgte han videre, og kjøpte han tilbake en sesong etter det igjen... Jeg kunne aldri gi helt slipp på deg, Danny!
Andrei Arshavin, FM 2008På samme savegame, som beskrevet over, kjøpte jeg Arshavin til Leeds under min første sesong i Premier League. Arshavin ble stilt opp som offensiv midtbane bak en spiss. Resten av systemet var preget av taklingsterke bryggesjauere som ikke fikk noen offensive oppgaver. Jeg lå i bunnen av tabellen hele året. Men, da jeg trengte poengene som mest dukket Arshavin opp. Enten dro han av en eller to mann før han sendte vakre gjennombruddspasninger videre, eller så dro han av en eller to mann før han banket ballen inn fra 16 meters hold. Arshavin var ene og alene hovedgrunnen til at jeg overlevde. Da jeg i siste kamp møtte Chelsea på bortebane og måtte vinne, var det selvfølgelig Arshavin som tok kampen. Og russere, de kan overleve!
Jeg kunne helt sikkert skrevet om så mange flere, disse var de fem første jeg kom på. Del gjerne dine historier i kommentarfeltet.
